Полнокровная жизнь научного сообщества предполагает активные международные взаимодействия – это и качество исследований, и репутация ученых, признание их научных достижений и вкладов, включенность полученных данных в мировой научный оборот. Задача любого научно-исследовательского института – организация таких взаимодействий. Институт социологии РАН с самого начала своей деятельности ставил такую цель и активно развивал различные направления и формы сотрудничества с зарубежными социологами, формируя условия для укрепления позиций советской, а потом – российской социологии в международном профессиональном сообществе. Беседы со старейшими сотрудниками института, ответственными за организацию такого сотрудничества на протяжении долгого времени, дают материал для оценки того, как создавались в реальности эти взаимосвязи, какая среда их формировала и как они, в свою очередь, формировали среду для их развития. Они интересны и тем, что побуждают к размышлениям о разных периодах в отношении институционального устройства, способствующего этим взаимоотношениям – от полной централизованной организационной поддержки, как это было в 1970–1980-е гг., до отказа от нее в пользу индивидуальных, зачастую разрозненных усилий, что стало характерным для последних лет. Насколько это эффективно, и не стоит ли обратиться к поискам конструктивной «золотой середины», используя в том числе точку зрения людей, способных оценить это с позиций своего опыта, накопленного в прежних и использованного в новых, подчас не слишком благоприятных условиях? Совместные сравнительные исследования, конференции, мероприятия, встречи с зарубежными коллегами – все эти события в воспоминаниях не просто становятся вкладами в общую информационную картину международного сотрудничества, но приобретают биографический смысл. Как это происходило, что казалось главным и как становилось таковым в действительности, что «продвигало» эти события – все эти вопросы могут быть поняты только через личные воспоминания. А это – возможность увидеть разные аспекты истории социологии в нашей стране через позиции людей, прочно включивших эту деятельность в свои жизненные траектории.